活塞式航空发动机的热效率为20%〜30%;涡轮喷气发动机的热效率为24%〜30%;涡轮风扇发动机的热效率提髙到40%〜46%,是现代民用运输机普遍采用涡轮风扇发动机的主要因素之一。发动机利用燃料热能的有效程度。活塞式航空发动机的有效功率为轴功率(见发动机功率);发动机(或推进器)推进功率与有效功率之比称为推进效率(飞行效率),用以评定推进器的有效性。